Après la récente libéralisation du marché français des jeux en ligne, plusieurs sociétés ont jeté les bases du projet iPoker, un réseau dédié aux joueurs de poker en ligne.

Le projet a été réalisé à l’aide d’une grande société qui a une expérience considérable dans le secteur des jeux d’argent: Playtech Ltd. Plusieurs opérateurs se sont réunis autour de cette compagnie de logiciels de jeux pour démarrer le projet. Ce sont Chilipoker, Joa, Tranchant et le Casino du Golfe.

Voyons qui sont-ils:

Chiligaming a été fondé en 2004 et il est titulaire d’une licence de Playtech depuis mai 2009. Il offre une vaste gamme de produits de jeux, dont les marques « Chili » comme Chilipoker. Chiligaming a, d’ailleurs, un partenariat avec le groupe français Iliad.

Joa est un groupe qui date depuis 1948 qui détient 20 casinos et développe d’autres activités de divertissement. JoaOnline est né en 2009, avant l’ouverture du marché français, et a été exploité sur la plateforme de poker Playtech.

Le groupe Tranchant fonctionne depuis 1987 et possède à présent 21 casinos, dont 16 sont situés en France.

Enfin, Casino du Golfe exploite le Casino de Cavalaire, à proximité de Saint-Tropez. Le casino a une solide réputation dans le domaine du poker, en particulier pour les tournois de poker.

iPoker a des chances d’avoir du succès. Le PDG de Playtech, Mor Weizer, a déclaré à propos de ce projet: « Nous sommes heureux d’annoncer le lancement du réseau français iPoker. Je suis convaincu que ça se développera pour devenir l’un des principaux réseaux en France. Comme le marché se développe dans sa forme réglementée, la France a le potentiel de devenir un très grand marché. Chili, Joa, Tranchant et le Casino du Golfe, chacune de ces fortes marques profitera d’une expérience de longue date et pourra développer l’expérience et la diversité de la base de joueurs. Nous prévoyons d’augmenter le nombre des membres du réseau dans les prochains mois! »

Les WSOP 2010 avancent à pas pressés vers la table finale de novembre et, à la suite de la participation record de 2010, la marque de poker la plus populaire au monde lancera une application de poker à travers un réseau social.

Harrah’s Interactive Entertainement a conclu un accord avec la société privée Playdom, un développeur de jeux de société basé à Californie, qui a plus de 46 millions d’utilisateurs actifs par mois.

Playdom va relancer son jeu de poker en ligne, Poker Palace, créé pour Facebook, et travaillera avec l’équipe de Harrah’s pour créer un jeu marque « WSOP » disponible sur Facebook et d’autres réseaux sociaux.

« Nous sommes très heureux d’apporter le plaisir et la joie des WSOP à l’espace de jeu social avec Playdom », a déclaré le vice-président WSOP Craig Abrahams.

Le jeu marque WSOP sera lancé au niveau mondial dans la première semaine d’août et pourra être trouvé d’abord en visitant facebook.com/WSOP. MySpace et d’autres réseaux sociaux suivront bientôt.

« Il n’y a qu’une seule marque de poker qui se détache et ce sont les World Series of Poker », a déclaré Sean Phinney, vice-président de Playdom. « Nous pensons que les grandes marques vont gagner sur les réseaux sociaux et nous sommes ravis de commencer à travailler ensemble pour créer une expérience de jeu unique et divertissante ».

Les utilisateurs de Facebook pourront choisir parmi une variété d’offres de poker WSOP, y compris le jeu à une seule table, jeux en cash et tournois à une seule table. Tous les jeux seront disponibles seulement en version « play money ». Parmi les  futures offres, il y a la compétition pour les bracelets WSOP et des satellites qui offrent des excursions à Las Vegas et des sièges aux événements WSOP.

Le jeu évoluera au fil du temps, par des mises à jour et des ajouts réguliers. En outre, une variété d’autres plateformes de jeu à caractère social seront lancées au niveau mondial.

La Cour suprême du Danemark a donné une décision qui oblige un jeune Danois de remettre l’argent qu’il avait gagné au poker en ligne. Le montant qu’il « doit » céder s’élève à 194.000 couronnes danoises (l’équivalent de 28.000$).

La décision de l’instance ne fait qu’appliquer la loi danoise qui interdit aux citoyens danois de vivre seulement des jeux de hasard. En d’autres termes, la législation danoise s’oppose au jeu professionnel, qu’il soit dans les casinos terrestres ou virtuels. Comme le Danois de 35 ans n’a pas un emploi et puisque ses gains ont été obtenus aux jeux le long d’une année, comme source unique de revenus, il a été accusé d’avoir violé cette loi.

Selon l’arrêt de la Cour, l’homme a utilisé le poker en ligne comme son unique moyen d’existence, ce qui contrevient à la loi en vigueur. Le joueur doit obéir à la loi danoise lorsqu’il fait des paris se trouvant au Danemark, même si les serveurs des salles virtuelles de poker sont situés à l’étranger.

Les procureurs ont argumenté qu’ils n’avaient pas eu l’intention de proscrire le poker, mais d’appliquer la loi uniformément, pour ce qui est du poker en ligne ou terrestre.

« Nous allons décider au cas par cas si quelqu’un joue comme professionnel », a déclaré le procureur Svend Larsen.

L’accusé est la deuxième personne chargée de cette coulpe ces derniers mois. Un organisateur de tournois de poker réguliers a été accusé pour la même raison. Sa condamnation a été levée par la Cour Suprême, mais la législation n’a pas changé.

Dans cette espèce-là, l’arrêt ne concernait que les tournois de poker. Le poker en ligne n’avait pas été pris en considération durant le procès. La décision de l’instance reposait sur l’incertitude planant sur les réglementations qui régissent le poker sur internet. Malheureusement, ce dernier jugement, arrêté le 9 septembre, a confirmé l’interdiction dans le cas des jeux en ligne.

Le 22 juin 2009, le complexe Rio de Las Vegas a hébergé une conférence de presse organisée à l’initiative de l’Alliance des Joueurs de Poker (Poker Players Alliance – PPA). A cette occasion, la PPA a dévoilé plusieurs projets pour cet été et a donné le ton aux débats sur l’avenir du poker.

La principale annonce faite à la Conférence a été l’organisation en juillet de la « Semaine Nationale du Poker » (National Poker Week). Les événements sont programmés pour la semaine 19-25 juillet 2009 et visent notamment à développer la participation des joueurs de poker à la décision politique. A présent, le facteur politique est essentiel et la PPA compte l’influencer en faisant du lobby à Washington D.C.

La conférence a été ouverte par le directeur exécutif John Pappas. Les discours ont été continués par le président PPA Alfonse d’Amato et par Shelley Berkley. Linda Johnson et Greg Raymer, membres du Conseil PPA, ont également pris la parole. Alfonse D’Amato a souligné quelques aspects de la bataille législative qui se donne à présent aux Etats-Unis pour les jeux en ligne. Cette année, le président PPA a fait son début aux WSOP, en participant à l’Evénement des Seniors.

Cependant, la plupart de la conférence a été consacrée aux projets. John Pappas s’est d’abord arrêté sur le projet de loi concernant « les jeux d’adresse ». Celui-ci fait une distinction entre les « jeux d’habileté » et les « jeux de casino ». Pour les jeux de la première catégorie tels que les jeux poker, le backgammon ou le mahjongg, le projet de loi prévoit des dispositions spéciales. La discussion a porté aussi sur les efforts législatifs de renverser l’UIGEA et les progrès dans cette direction.
Tel qu’annoncé à la Conférence de presse, trois programmes PPA vont soutenir les joueurs de poker et leurs initiatives aux Etats-Unis. Chacun de ces programmes s’appuie sur un site web spécialisé:

- nationalpokerweek.com présente le programme des événements de juillet, y compris la visite à Washington;

- pokerpetition.com comprend une pétition en ligne destinée à être livrée au président Barack Obama au cours de la Semaine Nationale du Poker. La pétition a d’ores et déjà un énorme succès. Quelques heures après sa publication, elle avait été signée par 7.500 joueurs. Le nombre total des signatures sera sans doute impressionant!

- mypokerstory.com représente la tentative de la PPA d’humaniser et moderniser le poker en lui conférant le titre de « forme de divertissement pour tout le monde ». Le site organisera un concours pour les membres PPA, chacun des participants étant invité à partager son histoire de joueur de poker. Le gagnant du concours recevra un voyage pour deux à Las Vegas, offerte par Harrah’s.

Les créateurs du célèbre « Ocean’s Thirteen » annoncent pour l’année prochaine un nouveau film sur le monde des jeux. Après la suite d’acteurs triés sur le volet pour « Ocean’s Thriteen » ( George Clooney, Brad Pitt, Al Pacino, Andy Garcia, Matt Damon et encore d’autres), la nouvelle production mettra en vedette un autre nom qui fait fureurs: Leonardo di Caprio.

Selon les sources média, l’action du film sera liée à l’industrie des casinos en ligne basés à Costa Rica. Et il semble que les jeux soient un thème de prédilection pour les scénaristes Brian Koppelman et David Levien. Ils ont écrit aussi l’histoire de « Rounders », un film sorti en 1998, qui dévoilait le monde souterrain du poker. Avec « Rounders », Koppelman et Levien ont été largement reconnus comme scénaristes. Le duo a également fait équipe avec Di Caprio pour « Beat the Reaper ».

Aucune information précise n’a été rendue publique au sujet du dernier projet de Koppelman et Levien. De toute façon, l’agenda de Di Caprio est assez chargé – IMDb (Internet Movie Database) nous informe que l’acteur est impliqué dans 21 projets. Que le film se concentre sur le poker en ligne, les casinos ou les paris sportifs, cela reste à voir. Pour le moment, on fait des suppositions, en s’imaginant quelles pourraient être les sources d’inspiration.

Les sociétés de jeux basés à Costa Rica auront, certes, un rôle dans la nouvelle production. Les salles Ultimate Bet et Absolute Poker sont, les deux, basées à San Jose, la capitale de Costa Rica. Action Poker, le site phare du réseau du même nom, a aussi des bureaux dans ce pays tropical. La salle de Doyle Brunson et PokerStars sont également présents dans l’Amérique Centrale.

La production du film sera assurée par Paramount. A présent, il est en phase de pré-production, mais les choses avancent. Le tournage débutera bientôt, mais le titre de la production est, pour le moment, une autre énigme.

Le 1er juin, The Poker Channel a annoncé au public son expansion en Europe. La chaîne sera désormais présente en Allemagne, au Portugal, en Pologne, au Chypre et en Croatie. L’expansion coincidera avec la transmission  en première d’une course hippique en direct.

Depuis le  1er juin, la plus large chaîne européenne de télévision dédiée aux jeux est présent au Chypre sur CableNet et en Croatie sur Bnet. Elle sera bientôt disponible aussi en Allemagne, sur Kabelkiosk, en Pologne, via l’UPC et au Portugal, par l’intermédiaire de Clix. Les nouveaux accords de distribution ouvriront à Poker Channel la porte de 17 millions de foyers sur 20 marchés européens.

En réponse aux demandes des télespectateurs, The Poker Channel diffusera des courses à chevaux sur tous les marchés couverts, à l’exception du Royaume-Uni et de l’Irlande. Le spectacle sera diffusé pendant une heure chaque soir, à partir d’une sélection des principales pistes de courses, y compris Philadelphia Park, Hawthorne et Tampa Bay.

Le programme des courses hippiques comprend des commentaires en studio. Les professionnels offriront aussi des conseils sur les paris à faire.

« Nous sommes ravis d’annoncer ces nouveaux accords de distribution qui représentent un investissement dans de nouveaux programmes », a déclaré Chris White, le directeur général de The Poker Channel.  « Après le poker, les paris sportifs sont souvent en tête de la liste des demandes et nous sommes heureux de pouvoir offrir une transmission directe des courses hippiques ».

Pour plus d’informations et de détails, la chaîne vous met à la disposition son site web: PokerChannelEurope.com.